ಮಾವಿನ ಹಣ್ಣು

ಬೇಸಿಗೆ ಶುರು ಆಯ್ತು , ಮಾರ್ಕೆಟ್ ನಲ್ಲಿ ಮಾವಿನಹಣ್ಣುಗಳು ಬರ್ತಾ ಇವೆ.ರಸ್ತೆ ಬದಿಯಲ್ಲಿ, ಗಾಡಿಗಳಲ್ಲಿ, ಅಂಗಡಿಗಳಲ್ಲಿ ಮಾವಿನ ಹಣ್ಣು ಕಾಣಿಸ್ತಿವೆ. ಇಲ್ಲಂತೂ , ರತ್ನಗಿರಿ , ದೇವಗಿರಿ ಆಲ್ಫೊನ್ಸೊ ಗಳು ಸಿಗೋಕೆ ಶುರುವಾಗಿದೆ. ಈಗೇನು , ನವೆಂಬರ್-ಡಿಸೆಂಬರ್ ತಿಂಗಳಿನಲ್ಲೂ ಮಾವಿನ ಹಣ್ಣುಗಳು ಸಿಕ್ಕುತ್ತವೆ. ಬೆಲೆ ಮಾತ್ರ ಕೇಳಬಾರದು ಅಷ್ಟೆ ! ಸೀಸನ್ ಬರೋವರೆಗೂ ಕಾಯಲಾರದವರು ತೊಗೋತಾರೆ . ಈ ಸಲ ನವೆಂಬರ್ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಮಾರ್ಕೆಟ್ ಗೆ ಬಂದ ಹಣ್ಣಿನ ಬೆಲೆ ಪರಿಚಯದವರೊಬ್ಬರು ಹೇಳಿದ ಪ್ರಕಾರ ಕಿಲೋಗೆ ಹತ್ತಿರ ಹತ್ತಿರ ಎರಡು ಸಾವಿರ ರೂ. ಮಾತ್ರ !!! ಇದನ್ನು ಕೇಳಿ ಎಷ್ಟೋ ಜನರಿಗೆ ’ ಮಾವಿನ ಹಣ್ಣು ’ ಎಂದರೆ ಬೆಚ್ಚಿ ಬೀಳುವಂತಾಗಿದೆಯಂತೆ ! ಹಾಗೆಂದು ಹಣ್ಣಿನ ರುಚಿಯಂತೂ ಇಷ್ಟು ಬೆಲೆ ಬಾಳುತ್ತದೋ ಇಲ್ಲವೋ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ ! ಈ ಬಗ್ಗೆ ನಮ್ಮ ಮನೆಯಲ್ಲೂ ಚರ್ಚೆ ನಡೆಯಿತು . ಕಿಲೋದಲ್ಲಿನ ೩-೪ ಹಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ, ಅಪ್ಪಿತಪ್ಪಿ ಒಂದು ಹಣ್ಣೇನಾದ್ರೂ ಹಾಳಾದರೆ ಏನು ಗತಿ? ಅದನ್ನು ಎಸೆಯಲೂ ಮನಸ್ಸು ಬರಲಿಕ್ಕಿಲ್ಲ ! ’ ಹೋಗಲಿ ಬಿಡೇ, ಸಣ್ಣ ಹುಳ ತಾನೆ ? ಅದಷ್ಟನ್ನೇ ಕೆತ್ತಿ ಬದಿಗಿಡು ಉಳಿದಿದ್ದನ್ನು ತಿಂದರಾಯ್ತು ’ ಎನ್ನುವ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ. ಅಂಗಡಿಗೆ ಹೋದರೂ ಹಣ್ಣನ್ನು ಎದುರಿಗೆ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು ನೋಡುತ್ತಾ, ಹಗುರವಾಗಿ ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿ, ಮೆಲ್ಲಗೆ ಅದರ ಪರಿಮಳವನ್ನು ಮೂಗಲ್ಲಿ ತುಂಬಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ ಪಕ್ಕಕ್ಕಿಟ್ಟು ಧನ್ಯರಾಗಬೇಕಷ್ಟೆ !

ಈಸಲ ಅಕಾಲದ ಮಳೆಯಿಂದ ಮಾವಿನ ಹಣ್ಣಿಗೆ ಹಾನಿಯಾಗಿ ಹಣ್ಣಿನ ಬೆಲೆ ಏರಬಹುದೆಂಬ ಸುದ್ದಿ ಕೇಳಿ ಕೇವಲ ನೋಡಿಯೇ ತೃಪ್ತಿ ಪಡಬೇಕೇನೋ ಎಂದು ಅನಿಸುತ್ತಿದೆ.

ಕಳೆದ ಮೇ ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ ಅಮೆರಿಕಾದಲ್ಲಿರುವ ತಮ್ಮನ ಮನೆಗೆ ನಾನೂ , ಸಿರಿಯೂ ಹೋಗಿದ್ದೆವು. ಆಫೀಸಲ್ಲಿ ಅವನ ಸ್ನೇಹಿತರು ‍ಯಾರೋ ’ಮಾವಿನ ಹಣ್ಣು ಬಂದಿದೆ” ಎಂದು ಸುದ್ದಿ ಕೊಟ್ಟಿದ್ದೇ, ಅಂದು ಸಂಜೆ ,ನಮ್ಮ ಸವಾರಿ ಸಮೀಪದ ’ ಕಾಸ್ಟ್ಕೋ ’ ಗೆ ಹೋಯ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ಬಾಕ್ಸ್ ನಲ್ಲಿ ಜೋಡಿಸಿಟ್ಟ ಬಂಗಾರದ ಬಣ್ಣದ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ನೋಡಿ ಅದರ ಪರಿಮಳಕ್ಕೆ ಮನಸೋತು ಎರಡು ಬಾಕ್ಸ್ ಮನೆಗೆ ತಂದಿದ್ದಾಯ್ತು ! ರಾತ್ರಿ ಊಟವಾದ ಮೇಲೆ ಮಾವ -ಸೊಸೆ ಇಬ್ಬರೂ ಬಾಯಲ್ಲಿ ನೀರಿಳಿಸಿಕೊಂಡು ಹಣ್ಣನ್ನು ಬಾಯಲ್ಲಿಟ್ಟರು . ಅಷ್ಟೇ, ’ ಥೂ , ಒಂಚೂರೂ ಚೊಲೋ ಇಲ್ಲೆ ಅಮ್ಮಾ ಈ ಹಣ್ಣು, ನೋಡಲೆ ಮಾತ್ರ ಚಂದ ! ’ಸಿರಿ ಹಣ್ಣನ್ನು ಬದಿಗಿಟ್ಟಳು . ಆನಂದನೋ ’ ಹೂಂ , ಅತ್ಲಾಗೆ ಹುಳೀನೂ ಇಲ್ಲೆ, ಸಿಹಿ ಅಂತೂ ಒಂಚೂರೂ ಇಲ್ಲೆ ! ಬಿಸ್ಲಿಗಿಟ್ಟು ಹಣ್ಣು ಮಾಡಿದ್ದ ಕಾಣ್ತು .ಬರೀ ಸಪ್ಪೆ ’ ಎನ್ನ್ನುತ್ತಲೇ ತಿನ್ನುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದ. . ಅವನಿಗೆ ಮಾವಿನ ಹಣ್ಣೆಂದರೆ ಮಹಾ ಪ್ರೀತಿ !
ಪಾಪ ,ಮೊದಲೆ ಮಾವಿನ ಹಣ್ಣೂ ಅಪರೂಪ , ಈಗ ಅಷ್ಟು ದುಡ್ಡುಕೊಟ್ಟೂ ಆಸೆಯಿಂದ ತಂದಿದ್ದನ್ನು ತಿನ್ನಲೂ ಆಗದ , ಬಿಡಲೂ ಆಗದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ . ಅವನ ಕಷ್ಟ ನೋಡಲಾಗದೇ ಸೌದಾಮಿನಿ ’ ಎಂತಕೆ ಅಷ್ಟು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ತಿಂತೆ ? ಬಿಡು ಸಾಕು. ಬೇರೆ ಹಣ್ಣು ತಗ . ಚೆನಾಗಿದ್ದ ನೋಡು ’ ಎಂದು ಸಮಾಧಾನಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದಳು.
ಮೇಲಿಂದ ಸಿರಿಯ ಒಗ್ಗರಣೆ ಬೇರೆ ’ ನಂದೂ ಮಾಮಾ , ಇದೆಂಥಾ ಅಮೇರಿಕಾನ ಮಾರಾಯಾ? ಒಂದು ಮಾವಿನ ಹಣ್ಣೂ ಚೊಲೋ ಸಿಕ್ತಿಲ್ಯಪ ! ’ ( ಅವಳಿಗೆ ಆ ಮಾವಿನ ಹಣ್ಣು ತಂದ ನಿರಾಶೆಯಲ್ಲಿ , ಅಷ್ಟು ದಿನ ಚಪ್ಪರಿಸಿ ತಿಂದ , ಚೆರ್ರಿ , ಸ್ಟ್ರಾಬೆರಿ ಗಳು ಮರೆತೇ ಹೋಗಿದ್ದವು !! )

ಆ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ನನಗೂ ,ಆನಂದನಿಗೂ ನೆನಪಾಗಿದ್ದು ಅಜ್ಜನಮನೆಯ ಜಡ್ಡೀ ತೋಟದ ದೊಡ್ಡ ಮಾವಿನ ಮರ , ಗೊಬ್ಬರಗುಂಡಿ ಪಕ್ಕದ ಕರೀ ಈಸಾಡಿ ಹಣ್ಣು , ಹಿತ್ತಲ ತುದಿಗಿದ್ದ ಗಿಣಿಮೂತಿ ಮಾವಿನ ಹಣ್ಣು ! ಬೇಸಿಗೆ ರಜೆಯಿಡೀ ನಾವು ಮಾವಿನ ಮರದಡಿಯಲ್ಲೇ ಮನೆ ಮಾಡಿದ ಲೆಕ್ಕ .ಜೋರಾಗಿ ಗಾಳಿ ಬಂದಕೂಡಲೇ ಉದುರುವ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಆರಿಸಲು ಓಡುವುದು. ಬಿದ್ದ್ದ ಹಣ್ಣನ್ನು ತೊಳೆದು ತಿನ್ನುವಂಥಾ ಪಾಪದ ಕೆಲಸ ಎಂದೂ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ ! ಏನಿದ್ದರೂ ಹಾಕಿಕೊಂಡ ಬಟ್ಟೆಗೆ ಒರೆಸಿದರೆ ಚೊಕ್ಕವಾಗಲೇ ಬೇಕು ಎಂಬುದು ನಮ್ಮ ಲೆಕ್ಕ.ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಮುಖ ತೊಳೆದ ಕೂಡಲೇ ಓಡುವುದು ಮಾವಿನ ಮರದ ಬುಡಕ್ಕೆ. ರಾತ್ರಿಯಿಡೀ ಉದುರಿದ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಹೆಕ್ಕಲು. ಒಂದು ಸಲವಂತೂ , ನಮಗೆ ಏಳಲು ತಡವಾಗಿ, ನಾವು ಹೋಗುವಷ್ಟರಲ್ಲಿ , ಮಂಜಣ್ಣನ ಮನೆ ರತ್ನಾ ಹಣ್ಣು ಆರಿಸಿಕೊಂಡು ವಾಪಸ್ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದಳು. ತಡವಾಗಿ ಹೋಗಿದ್ದು ನಾವಾದರೂ , ನಮ್ಮ ಮನೆ ಹಣ್ಣನ್ನು ಅವಳು ಆರಿಸಿಕೊಂಡ ಸಿಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ, ಅವಳಿಗೆ ಕಾಲು ಕೊಟ್ಟು ಗದ್ದೆಯಲ್ಲಿ ಬೀಳಿಸಿ ಅವಳ ಮಡಿಲಿಂದ ಬಿದ್ದ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಂಡು , ನಾಲಿಗೆ ಚಾಚಿ ಅಣಕಿಸಿದ್ದು ಇತ್ಯಾದಿ ನಾನೂ , ಆನಂದನೂ ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡರೆ, , ಈ ಪ್ರಸಂಗ ಕೇಳಿದ ಸೌದಾಮಿನಿಯೂ , ಸಿರಿಯೂ ನಗಲು ಶುರುಮಾಡಿದರು.

’ ಛೀ, ನಿಂಗ ಹಾಂಗೆಲ್ಲ ಮಾಡ್ತಿದ್ರಾ? ಪಾಪ ಅವಳಿಗೆ ಹೆಕ್ಕಿದ್ದ ಮಾವಿನ ಹಣ್ಣೂ ಇಲ್ಲೆ ,ಮ್ಯಾಲಿಂದ ನಿಂಗ ಬೀಳಿಸಿ ಪೆಟ್ಟು ಮಾಡಿದ್ದು ಬೇರೆ ! ಹೀಂಗೆಲ್ಲ ಮಾಡದು ಅನ್ಯಾಯ ! ’ ಸೌದಾಮಿನಿಯ ಅನುಕಂಪ ಅವಳು ನೋಡಿರದ ರತ್ನಾಳಿಗೆ !

’ಏ ನಂದೂ ಮಾಮಾ, ಇನ್ನೂ ಎಂತದಾದ್ರೂ ಇಂಥದೇ ಮಜಾ ಕಥೆ ಹೇಳಾ’ .... ರಾಗ ಸಿರಿಯದು.
’ ಇದೆಲ್ಲಾ ಕತೆ ಅಲ್ದೇ ಮಾರಾಯ್ತೀ ,ನಿಜಕ್ಕೂ ನಂಗ ಮಾಡಿದ್ದು ! ’
ಅವಳ ಒತ್ತಾಯ ಹೆಚ್ಚಾದಂತೆ , ನಾನು ಅಜ್ಜಂದೂ , ಆನಂದನದೂ ತಕರಾರಿನ ಪ್ರಸಂಗವನ್ನು ಹೇಳ ಬೇಕಾಯ್ತು. ನನ್ನ ಅಜ್ಜನಿಗೂ ಮಾವಿನ ಹಣ್ಣೆಂದರೆ ಜೀವವಾಗಿತ್ತು. ಈ ಮೊಮ್ಮಗನ ಕಾಲದಿಂದ ಹಣ್ಣು ತಿನ್ನಲೂ ಸಿಕ್ಕುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಹೀಗಾಗಿ , ಅಂತೂ ಒಮ್ಮೆ ಉಪಾಯ ಮಾಡಿ ಒಂದು ಬುಟ್ಟಿ ಮಾವಿನ ಹಣ್ಣನ್ನು ನಾಗಂದಿಗೆ ಮೇಲೆ ಅಡಗಿಸಿಟ್ಟರು.
ಇವನೋ ಇನ್ನೂ ಹುಶಾರಿ ! ಹೇಗೋ ವಾಸನೆ ಸಿಕ್ಕಿ, ನಾಗಂದಿಗೆ ಹತ್ತಿ ಅಲ್ಲೇ ಕುಳಿತು , ಹಣ್ಣೆಲ್ಲಾ ತಿಂದು, ಗೊರಟೆಗಳನ್ನು ಅದೇ ಬುಟ್ಟಿಯಲ್ಲಿಟ್ಟು ಕೆಳಗಿಳಿದಿದ್ದ ಆಸಾಮಿ ! ಅಷ್ಟಲ್ಲದೇ , ಹಣ್ಣು ಸಿಕ್ಕದ ಸಂಕಟದಿಂದ ಸಿಟ್ಟು ನೆತ್ತಿಗೇರಿದ ಅಜ್ಜನ ಜೊತೆ ತಕರಾರು ಬೇರೆ, ’ ಸಣ್ಣ ಹುಡುಗ್ರಿಗೆ ಕೊಡದೇ ,ನೀ ಒಬ್ಬನೇ ತಿನ್ನವು ಹೇಳಿ ಮ್ಯಾಲೆ ತೆಗೆದಿಡದು ಅನ್ಯಾಯ ಅಲ್ದಾ ಅಜ್ಜ? ಎಂಬ ಗಲಾಟೆ !!

ಇದೆಲ್ಲಾ ಹೇಳುವಾಗ ಬಿದ್ದೂ ಬಿದ್ದೂ ನಕ್ಕಿದ್ದೇ ! ’ ನೋಡ್ದ್ಯನೇ , ಸಣ್ಣಕಿದ್ದಾಗ್ಲೇ ಎಷ್ಟು ತಿಳುವಳಿಕೆ , ಅನ್ಯಾಯ ಆದಾಗ ಅದರ ವಿರುದ್ಧ ಮಾತಾಡ ತಾಕತ್ತು ಇತ್ತು ನಂಗೆ ಅಂತ ! ’ ಆನಂದ ತನ್ನ ಬೆನ್ನನ್ನೇ ತಟ್ಟಿಕೊಂಡರೆ,

" ಓ , ಎಂಥ ತಿಳುವಳಿಕೇನಾ ,ಮಣ್ಣು ! ದೊಡ್ಡವಕೂ ಮೋಸ ಮಾಡ ಬುದ್ದಿ ಆಗಲೇ ಇದ್ದಿತ್ತು ಹೇಳು ’ ಎಂದು ಅವನ ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯ ಉವಾಚ!

ಒಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ ಮಾವಿನ ಹಣ್ಣಿನ ಪ್ರಸಂಗ ಬಾಲ್ಯದ ನೆನಪುಗಳನ್ನು ತಾಜಾಗೊಳಿಸಿತ್ತು !
ನೋಡಿ, ಮಾರ್ಕೆಟ್ ನ ಲ್ಲಿ ಮಾವಿನ ಹಣ್ಣು ಬಂದ ಸುದ್ದಿ ಹೇಳೋಕೆ ಹೋಗಿ ಎಷ್ಟುದ್ದ ಬರೆದೆ ( ತಲೆ ಎಷ್ಟು ಕೊರೆದೆ ?) ಅಂತಾ. ಒಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ, ಮಾವಿನ ಹಣ್ಣು ಎಲ್ಲಾ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದಾನೂ ದುಬಾರಿನೇ ಅಂತಾಯ್ತು !